J-ROCK音楽店

崩壊の美学
７８年発表の２ｎｄ。ベースがニール・マレイからジョン・グリーヴスに交代。管弦奏者を適材適所に配した楽曲が並んでいる。ピーター・ブレグヴァドがヴォーカルで、ジョージー・ボーンがチェロで参加するなどヘンリー・カウ人脈の流入も音楽的におもしろいと思う。楽曲も前作では大半がデイヴの手によるものだったが、本作では新加入のジョンのものを含めてミラー、ピップも曲を提供している点がポイント。音楽的には更に複雑になり難解な部分もあるが、まだオーラのような魅力は残っており、無視するには惜しい仕上がりである。 美しいストリングス系シンセをバックにシンセ・ベースがリードを取る１．の導入部にはびっくりするものの、すぐに彼ららしい演奏に変化。かなり人懐っこいメロが登場して彼らの初期の雰囲気を思い出させる。２．ではスティール・パンが登場する。良い意味でこれほどトロピカルに響かないスティール・パンも珍しい。３．はめまいがするほど複雑な展開を見せる曲。ミニマル的な要素もあり、かなりソフト・マシーンに近い印象もあるが、ミニマル以外の現代音楽の影響も強く感じられ、彼らの到達点とも言える凄まじい演奏が聞き物である。４．のギター・ストロークも彼らにしては非常に珍しい演奏であり、ほんわかとした雰囲気が心地よい。５．の牧歌的なヴォーカルとその後に登場する美しいフルートのソロにはハットフィールズを思い出さずにいられないだろう。 前作でゲスト参加していたアラン・ゴーウェンはこの時期ギルガメッシュを再編してアルバムを発表しているが、本作発表後デイヴがブラフォードに引き抜かれたため、ナショナル・ヘルスに呼び戻されてグループの活動を継続したものの、８１年に白血病によって亡くなりグループは解散した。何となく彼の死によってその後のカンタベリー・ミュージックは大きく衰退していった気がする。
ひょっとして30年…
小泉純一郎前総理は、聴き続けているかもしれませんよ。(来年で発表30年)。“国民の健康”自分は医者なので、半分笑いながら見つけて、ずっと聴いてますが、内容は1作目とも驚異を感じます。この作品の場合、M2は5拍子・M3は(ゲストによる)6拍子の、似たベースラインがフロントに出る構成がとにかく凄い。つくづくイギリスのジャズロックは奥が深い、と、脱帽します。
カンタベリーの中核バンド，第二作
カンタベリー・ロックの中核を占めていたハットフィールド＆ザ・ノースは1975年に活動を休止。これを受け，構成員が兄弟バンド【ギルガメッシュ】と混じり合うような形で結成したのがナショナル・ヘルスだった。折からのパンク隆盛が逆風となり，メンバーは流動的で活動も安定せず，結局３枚を残して空中分解してしまう。 本盤はバンド名を冠したデビュー作に続き，1979年に発表された第二作。一作目をいっそうソリッドかつダークな色合いにしたプログレッシブなジャズ・ロックだ。確かに，彼らはテクニックこそジャズ屋には遠く及ばなかったが，ジャズとロックをこれ以上なく幸福に融合した，イマジネーション溢れる音楽性があった。本盤でも，ジャズとプログレの境界領域で独自の桃源郷を作り出す作風に大きな変化は無し。急速調ではギターを駆使した多彩な変拍子ロックの表情を，緩奏部ではエレピやオルガンを使ってメロウなCTIフュージョン風の表情を，それぞれ使い分け。予測不能な転調の連続と厚い管部のオブリガードを援用して，起伏を作っていく。大物ピンク・フロイドやイエスに隠れて目立たぬ侭なのが不思議でならないほど，楽曲は粒ぞろいで創造性豊かだ。 唯一物足りないところがあるとすれば，ハットフィールド＆ザ・ノースやナショヘル名義の第一作でも，桃源郷へのトリップ感を醸し出すのに大きく貢献していたアマンダ女史の神々しいお声が，本盤では全く入っていないことか。代わりに一部でヴォーカルを取るピーター・ブレヴァートは，トーキング・ヘッズのヴォーカルみたくぶっきらぼうで歌もヘタウマ。ヴォーカルのみの参加で，わざわざこんな人物を据える必要があったのか。正直言って意図が良く分らない（笑）。
２０年聴き続けてきました。
レコードの時代は、輸入盤店でも、中古品店でも、なかなか手に入らなかったアルバム。僕にとっては、１曲目で、ロックでもジャズでもない、カンタベリー系ジャズロックって、『これかあ。　スゴイ！』と、大感激して以来、今日まで２０年以上聞き続けている、お宝的アルバム。
　BRYDEN 2 STEP PART1、
　BRYDEN 2 STEP PART2の盛り上がりと、

　BINOCULARSのフルート演奏と直後の盛り上がりの部分が特に気に入っています。
　昔は難しいなあと感じる部分の多かったこのアルバムも、今ではむしろ、『結構わかりやすいメロディで構成されているなあ』と感じます。
　このアルバムが聞きやすいと感じられる時代になったのですね〜。
１０年以上聞き続けています。
１曲目で、好き嫌いがはっきりすると思いますが、私は完全にはまりました。カンタベリー系、プログレの中で、私にはこれがベスト。大地震のときは、これだけはもって逃げたい、宝物です。しょっぱなの盛り上がりが、「トッポジージョ、トッポジージョ、ジージョ」って聞こえてしまうまで、繰り返し聞いて欲しい。私は１０年以上聞きっぱなしデス。他の２枚とビル・ブラフォードがドラムを担当した、「Missing Pieces」の全４枚は、必聴です！このアルバムが難しく感じられなくなった現代だからこそ、楽しみながら聴き込んで欲しい。

彼らの歴史がよく分かりました
CDが届いて驚きました。
まるで一冊の写真集の如く、とにかく分厚いジャケットの中には、
美しいフォトと、CD３枚、DVDが収納されています。
ジャケットをくるむ布地のカバーもとても印象的で、
音だけでなく、CDという媒体自体が彼らの作品としての
価値を持っていました。
4ADレーベルのアーティストさんたちは、透き通った音の他に、

独自の得も言われぬイメージを持っていますね〜。
最高に美しい音楽のひとつです
初期のダークな音世界も後期の異教の音世界も、心の奥底を揺るがします。聴くしかない。
DVDも付属した充実のボックスセット
コクトー・ツインズとともに4ADの看板バンドでもあったデッド・カン・ダンス。これはCD3枚にライブ映像やPVなどを収録したDVDを付属した、まるで一冊の写真集のような作りになっているボックスセットです。DVDは日本のプレーヤーで問題なく見れます。

更にCDにはアルバムからの抜粋の曲やデモ音源などの未発表曲が多数入っています。音源はリマスターされているようです。